Bremsuklossar eru lífsnauðsynlegir fyrir stöðvunargetu bíls og eru eflaust einn mikilvægasti hemlunarhluti bíla. Flestir bílar í dag eru hvort sem er með diskabremsur, að minnsta kosti fyrir framhjólin. Hins vegar nota margir bílar og vörubílar nú líka diskabremsur að aftan. Í diskabremsukerfi eru hjól bíls fest við málmdiska, eða snúninga, sem snúast með hjólunum. Hlutverk calipersins er að hægja á hjólinu með því að skapa núning við snúninginn.
Bremsuklossinn passar yfir snúninginn eins og klemma. Inni í hverju þykkni er par af málmplötum tengdum við núningsefni - þetta eru kallaðir bremsuklossar. Utanborðs bremsuklossar eru utan á snúningnum (snúa út) og innanborðs bremsuklossar eru að innan (snúa í átt að ökutækinu). Þegar bremsurnar eru notaðar myndast vökvaþrýstingur frá bremsuvökvanum í aðalhólknum yfir í einn eða fleiri stimpla í bremsuklossanum, sem þvingar bremsuklossana á móti snúningnum. Bremsuklossarnir eru með mikið núningsyfirborð sem hægir á snúningnum eða stöðvar hann jafnvel alveg. Þegar snúningurinn hægir á eða stöðvast hægir hjólið á eða stoppar líka, vegna þess að þeir eru tengdir innbyrðis.
Eldri bílar og vörubílar nota trommuhemla, sem hægja á hreyfingu hjólanna með núningi milli snúnings trommu og bremsuskóna sem eru í tromlunni. Þessi núningur veldur því að hiti og lofttegundir safnast upp inni í tromlunni, sem oft leiðir til taps á hemlunarorku, sem kallast bremsuleysi. Vegna þess að bremsuklossar í diskabremsukerfi eru fyrir utan diskabremsukerfið frekar en inni í tromlunni er auðveldara að loftræsta þá og hiti safnast ekki eins hratt upp. Af þessum sökum hefur trommuhemlum að mestu verið skipt út fyrir diskabremsur á nútímabílum; þó, sumir ódýrari bílar nota enn trommuhemla á afturhjólin, sem krefjast ekki eins mikils hemlunarkrafts.
Það eru tvær megingerðir af mælum: fljótandi (eða renna) mælum og föstum mælum. Fljótandi mælikvarðar hreyfast inn og út miðað við snúninginn og hafa aðeins einn eða tvo stimpla innan á snúningnum. Þessi stimpill þrýstist þvert yfir þykktina þegar bremsurnar eru notaðar, sem skapar núning frá bremsuklossunum á báðum hliðum snúningsins. Fastir þykktar, eins og nafnið gefur til kynna, hreyfast ekki, heldur hafa stimplar komið fyrir á gagnstæðum hliðum snúningsins. Fastir mælikvarðar eru almennt ákjósanlegir vegna frammistöðu þeirra, en eru dýrari en fljótandi diskar. Sumir afkastamiklir fastir þykktar eru með tvö eða fleiri pör af stimplum á hvorri hlið snúningsins - sumir hafa allt að sex pör.
